Brief aan de lezer

Wanneer zit een tijdschrift nu precies goed in elkaar? Ben je er al als je een mooi lijstje met goeie ideeën hebt? Of als je een paar topjournalisten of fotografen aan je blad hebt kunnen binden? Is daarmee het succes verzekerd? Beslist niet. De mooiste ingrediënten kunnen in de flow van een tijdschrift sterven in schoonheid. Belangrijk is dan ook de ‘mix’, zoals bladenmakers dat noemen. Hoe werken onderwerpen en invalshoeken op elkaar in? Wat is het ritme dat daardoor in het tijdschrift ontstaat? Hoe verloopt die golfbeweging? Waar zit de actie en waar de rust? Voor je daar bent, ben je als hoofd- of eindredacteur eerst flink aan het puzzelen geweest. Je hebt de zogenaamde ‘plank’ gemaakt, en je hebt misschien gezien dat je de volgorde van het blad om moet gooien. Je hebt je keuzes herzien of een onderwerp gekanteld. En wanneer weet je dan dat het goed zit? Ik heb eens een gerenommeerde hoofdredacteur horen vertellen dat hij over elk nummer dat hij maakt eerst een brief aan een denkbeeldige lezer wil schrijven. ‘Als het moeite kost om die brief vlot uit de pen te laten vloeien, weet ik dat er iets aan het blad schort,’ vertelde hij me. ‘Dat is een rotgevoel. Dan moet er iets bij of eraf. Veranderen! Snel.’